Ledwall 8 bit vs 10 bit: la differenza che si vede

Nei preventivi la profondità di colore compare in due forme. Per il segnale si legge «8 bit» o «10 bit», per la scala di grigi dei moduli «14» o «16 bit».

Sono due numeri diversi, e confonderli porta a pagare una cosa e a riceverne un'altra. Questa guida spiega cosa misura ciascuno e quando il 10 bit si vede davvero. Poi come verificarlo lungo la catena del video.

1 · Cosa vuol dire 8 bit e 10 bit

La profondità di colore è il numero di livelli per ogni canale: rosso, verde e blu. Ogni bit in più raddoppia i livelli.

Più bit non vuol dire colori più saturi né più fedeli. Lo spazio colore e la calibrazione sono altre cose. Il 10 bit divide lo stesso intervallo in passi più fini.

2 · Due «bit» diversi: il segnale e la scala di grigi

Il ledwall riceve il segnale a 8 o 10 bit. Il driver dei moduli lo traduce poi in impulsi di luce, con una scala di grigi sua.

• Bit del segnale (8, 10, 12): quanti valori arrivano dal contenuto, dal player, dal cavo e dal processore.
• Bit della scala di grigi (13–16): con quanti gradini il driver PWM dosa la luce di ogni LED. Il driver MBI5253 del nostro catalogo componenti, per esempio, lavora a 14 bit.

Il driver ha più bit del segnale per un motivo preciso. Lungo la catena si applicano curva gamma, calibrazione e riduzione di luminosità, e ogni passaggio arrotonda. Con la sola gamma 2,2 e un'uscita a 8 bit, dei 256 livelli ne resterebbero 184.

Un modulo a 16 bit quindi non mostra più colori di quelli che porta il segnale: serve a non perderli. Anche il «22 bit+» di alcune schede NovaStar, come la A10s Pro, migliora la scala di grigi a bassa luminosità. Non è un segnale a 22 bit.

3 · Dove si vede la differenza: il color banding

Il banding è la sfumatura che si spezza in strisce. Nasce quando fra due livelli vicini il salto di luce è abbastanza grande da notarsi.

Il salto pesa soprattutto nei toni scuri. Ecco di quanto cresce la luce fra un codice e il successivo:

È un calcolo VeroLED con gamma 2,2. A 10 bit ogni gradino è circa un quarto di quello a 8 bit.

Sui gradienti lenti la differenza si vede: cieli, nebbie, sfondi aziendali sfumati, dissolvenze al nero. Su testi, loghi e grafica a tinte piatte no, perché non ci sono sfumature da spezzare.

4 · Quando si abbassa la luminosità

In interni un ledwall lavora spesso ben sotto il suo massimo. Di notte uno schermo esterno scende a poche centinaia di candele. Il caso peggiore è un processore che abbassa la luminosità riducendo i valori del segnale, alla sua stessa profondità.

Ecco quanti livelli restano, con gamma 2,2:

I livelli calano meno che in proporzione, perché il segnale è già codificato con la curva gamma. Ma calano. Un buon processore calcola gamma e luminosità ad alta precisione e passa al driver un valore più fine. Anche così, a parità di impianto, il 10 bit conserva da tre a quattro volte i livelli dell'8 bit.

NovaStar presenta il suo «22 bit+» proprio come rimedio alla perdita di grigi a bassa luminosità. Di notte, in esterno, valgono anche i limiti dell'autorizzazione. Li trova nella guida sulla luminosità notturna a 150 candele.

5 · Il 10 bit deve esserci in tutta la catena

Un ledwall «a 10 bit» mostra 10 bit solo se ogni anello li fa passare. Basta un anello a 8 bit e il resto lavora su 256 livelli.

Il 10 bit ha anche un costo: ogni porta di rete del processore porta meno pixel. Sull'MX40 Pro, a 60 Hz, ogni porta regge 659.722 pixel a 8 bit. A 10 bit scende a 494.791 con la scheda A10s Pro e a 329.861 con le altre.

Servono quindi più porte e più cavi. Il 10 bit si decide in progetto, non a montaggio finito.

6 · Quando serve e quando no

Il confronto 10 bit vs 8 bit, impianto per impianto:

Di giorno, in esterno, la luce riflessa sullo schermo copre già i toni scuri. È proprio la zona dove il 10 bit dà di più. Di sera il quadro cambia.

7 · Come verificarlo in un preventivo

Quattro domande bastano:

1. Quale processore, e il suo ingresso accetta 10 bit a quella risoluzione?
2. Quali schede riceventi, e a 10 bit quanti pixel per porta?
3. La sorgente esce davvero a 10 bit: file, player, scheda video del PC?
4. Per l'HDR: il processore legge PQ e HLG, e lo schermo ha la luminanza di picco per sfruttarli?

Con un solo anello a 8 bit l'impianto lavora a 8 bit: la scheda dei moduli non cambia le cose. Il riquadro qui sotto porta ai prezzi per tier e passo.

Questa guida spiega la profondità del segnale, 8 o 10 bit. Per i driver dei moduli, con la loro fonte, veda il catalogo componenti; per i limiti di luminosità di notte, la guida sulle 150 candele.